Uma ilustração artística mostra o Satélite de Remoção Ativa de Detritos se aproximando de detritos espaciais em órbita da Terra. Cortesia da Administração Aeroespacial da Coreia A ficção científica está silenciosamente se tornando uma realidade de engenharia na Coreia. Há muito tempo um elemento central da ficção científica e trazido à vida no filme blockbuster coreano de 2021 "Space Sweepers", o conceito de navios de saneamento orbital está se tornando uma realidade enquanto a agência espacial da Coreia prepara uma missão para limpar os céus cada vez mais lotados. A Administração Aeroespacial da Coreia (KASA) anunciou, na terça-feira, um passo decisivo em seus esforços para lidar com detritos orbitais. Reunindo-se no Centro de Pesquisa de Tecnologia Satelital do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia (KAIST), em Daejeon, os oficiais concluíram a Revisão de Prontidão de Integração do Sistema para o Satélite de Remoção Ativa de Detritos (ADR-SAT). Após ter superado as avaliações técnicas de um painel independente de especialistas, os engenheiros começarão a montagem final do modelo de voo próximo mês, preparando o cenário para um lançamento no foguete Nuri, desenvolvido pela Coreia, em 2027. A iniciativa surge em um momento crítico para a órbita baixa da Terra. À medida que megaconstelações comerciais e programas nacionais de satélites se proliferam, o lixo espacial — satélites inativos, propulsores de foguetes gastos e estilhaços quebrados — transformou o vazio acima da Terra em um obstáculo de alta velocidade. Um único pedaço de detritos viajando a várias milhas por segundo pode destruir ativos de milhões de dólares ou colocar em perigo o voo espacial humano. "Esta tecnologia de controle ativo envolve se aproximar de detritos que se movem a velocidades extremas em órbita, capturá-los e forçá-los a entrar na atmosfera, onde eles se queimam", disse o Administrador da KASA, Oh Tae-seog. "Isso representa uma tentativa pioneira no mundo de validação orbital para esta técnica específica de alta dificuldade." O projeto de cinco anos, que se estenderá até 2028 sob a liderança do KAIST, testará um procedimento sofisticado de encontro. Uma vez implantado em órbita em 2027 durante o sexto lançamento do foguete Nuri, o ADR-SAT passará por verificações iniciais dos sistemas antes de estender os braços robóticos e mecanismos de pinça. Em seguida, a espaçonave executará manobras de precisão para rastrear e se aproximar de seu alvo — um satélite nacional legado desativado, como o KITSAT-3. Ao fechar a distância, o braço robótico do satélite trancará-se no alvo, arrastá-lo para uma altitude menor e soltá-lo na atmosfera da Terra, garantindo que ambos os objetos se consumam com segurança devido ao calor de atrito durante a reentrada. Ao desenvolver capacidades autônomas de captura e desorbitação internamente, o KASA afirmou que visa proteger seu portfólio crescente de ativos orbitais enquanto se posiciona como um ator-chave nas operações espaciais sustentáveis. A montagem da unidade de voo iniciará no próximo mês nas instalações do KAIST, marcando a entrada formal da Coreia na corrida global para limpar a última fronteira da Terra. Este artigo foi publicado com a assistência de IA generativa e editado pelo The Korea Times.
