Escritório Ocidental:
Quase um ano após o furacão Melissa ter atingido a Jamaica ocidental, os alunos do Petersfield High School continuam a frequentar aulas apenas duas vezes por semana, deixando os pais preocupados com o tempo de aprendizagem perdido e provocando pedidos para repensar como as escolas são utilizadas como abrigos de emergência.
A presidente da Associação Pais-Escola (APE), Beanchor Crigland-Crooks, disse que a interrupção prolongada da escola deixou alunos e professores lutando para se recuperar, especialmente aqueles que se preparam para exames externos.
"Atualmente, temos alunos vindo à escola duas vezes por semana porque não temos espaço adequado, espaço de aprendizagem para colocar esses alunos", disse Crooks ao The Sunday Gleaner.
Embora o Petersfield High tenha sempre operado com um sistema de turnos, Crooks disse que a situação após o furacão limitou ainda mais o acesso às aulas presenciais para alguns alunos, com preocupações crescentes sobre o tempo perdido na sala de aula.
Ela disse que os pais continuam a contactá-la para saber quando seus filhos retornarão a uma rotina escolar mais regular, quase um ano após o furacão ter interrompido a instituição.
Crooks disse que a experiência reforçou sua visão de que as escolas não devem ser confiadas como abrigos de emergência sem planos claros para realocar residentes deslocados e restaurar aulas normais.
Ela disse que não acredita que o Petersfield High deve ser usado como abrigo novamente da mesma forma que foi após o Furacão Melissa, dada a interrupção na educação dos alunos e os desafios de retornar a instituição às operações normais.
Embora reconhecendo que o Governo é dono da escola e determina finalmente como a instalação é utilizada, ela disse que qualquer decisão de usar escolas como abrigos deve ser acompanhada por um cronograma claro para realocar residentes deslocados.
"Se fosse utilizado, então deve haver um cronograma, um prazo de duas semanas após o furacão para as pessoas realmente voltarem ao lugar onde estavam", disse ela, sugerindo que centros comunitários deveriam em vez disso ser considerados como abrigos de emergência.
"Se fosse utilizado, então deve haver um cronograma, um prazo de duas semanas após o furacão para as pessoas realmente voltarem ao lugar onde estavam", disse ela, sugerindo que centros comunitários também devem ser considerados como abrigos alternativos.
Interrupção prolongada
Ela disse que a interrupção prolongada também havia colocado pressão adicional sobre os professores, que estavam trabalhando para preparar os alunos para os exames do Caribbean Secondary Education Certificate (CSEC), enquanto tentavam recuperar o tempo de instrução perdido.
Crooks pediu um plano abrangente de recuperação que abordaria o tempo que os alunos perderam, forneceria suporte psicossocial para crianças e professores e estabeleceria procedimentos claros para a transição das escolas fora do uso como abrigos após desastres.
"Nossas crianças não devem se tornar as vítimas esquecidas de um desastre", disse ela.
Também foram levantadas questões sobre como a segurança dos alunos foi gerenciada enquanto residentes deslocados permaneciam no complexo escolar, incluindo relatos de atividades inadequadas alegadas em áreas onde os alunos estavam próximos.
Crooks disse que não podia confirmar independentemente as alegações, mas manteve que a experiência destacou a necessidade de salvaguardas mais fortes e arranjos mais claros quando as escolas são usadas como abrigos de emergência.
Ela disse que os pais precisavam ter a garantia de que seus filhos poderiam continuar frequentando a escola em um ambiente seguro, mesmo enquanto a instituição acomodava pessoas deslocadas por um desastre.
Enquanto isso, o diretor Roan Green disse que a gestão do abrigo envolvia responsabilidades além daquelas da administração escolar. Ele explicou que, embora a escola mantivesse controle sobre seu espaço físico, certos aspectos das operações do abrigo eram gerenciados pela equipe de gestão do abrigo.
Ele reconheceu que a situação havia exposto áreas onde era necessária uma melhor preparação e disse que havia lições a serem aprendidas com a experiência.
Green acrescentou que a escola ainda estava dando pequenos passos rumo à recuperação, com reparos em andamento e algumas áreas do complexo ainda não totalmente restauradas.
Ele disse que a membrana do telhado havia sido substituída em partes da escola, ajudando a reduzir as vazamentos, mas dois blocos que perderam seus tetos completamente ainda estavam aguardando substituição. A cerca de perímetro também estava sendo erguida.
Ele disse que havia esperado que o trabalho pendente fosse concluído até o final de novembro, mas o progresso havia sido lento.
Um dos maiores desafios
De acordo com Green, um dos maiores desafios após o furacão foi não saber se os alunos estavam seguros, enquanto membros da equipe também lidavam com danos em suas próprias casas.
Apesar dessas dificuldades, Green disse que os alunos se saíram bem em seus exames CSEC e Caribbean Advanced Proficiency Examination (CAPE) de maio-junho, registrando os melhores resultados desde que ele assumiu como principal em 2020.
Ele atribuiu a conquista à resiliência dos alunos, ao compromisso dos professores, ao ambiente escolar e ao apoio de partes interessadas externas.
Ainda assim, ele disse que a escola não poderia ser considerada totalmente recuperada enquanto os alunos não podiam frequentar as aulas normalmente.
"Não é até eu conseguir ter meus alunos aqui em tempo integral diariamente que direi que realmente superamos isso", disse Green.
Ele disse que a escola continuaria trabalhando para restaurar as operações normais, enquanto Crooks diz que a prioridade é garantir que os alunos não continuem arcar com o custo da interrupção muito depois de o furacão ter passado. Ela disse que os pais queriam uma comunicação mais clara sobre reparos e um plano estruturado para ajudar os alunos a recuperar o tempo de aprendizado perdido.
mickalia.kington@gleanerjm.com
