POR CHAPLAIN (MAJ.) WALTER MCCALL Garrison Chapelão, EUA Exército de Garrison-Fort McCoy. Meus queridos amigos e meus companheiros soldados, em nossa linha de trabalho, somos muitas vezes chamados a refletir sobre a natureza do dever, do serviço e da fé. Nós caminhamos por um caminho onde o temporal e o eterno muitas vezes se encontram, às vezes na quietud de uma capela, e às vezes no crisol de conflito. Hoje, quero compartilhar uma história sagrada da nossa própria história — uma história que sirva de luz guia para todos nós que usamos este uniforme.
É a história dos Quatro Capelães e outra alma corajosa, um testemunho de um amor que não conhece limites e uma fé que brilha mais brilhante nas noites mais escuras. Fotografia, se quiser, as águas frias e escuras do Atlântico Norte no inverno de 1943 — Fev. 3, 1943, para ser exato. O USAT Dorchester, um navio de transporte, estava a transbordar 900 almas em direção à Gronelândia. Entre eles estavam os homens jovens, cheios de vida e esperança, e também quatro dos nossos próprios — os EUA. Cappelães do Exército. Estes eram pastores confiados com o cuidado espiritual de seu rebanho.
Na estupidez da noite, o impensável aconteceu. Um torpedo alemão bateu no Dorchester, e a nave tornou-se uma cena de caos e medo. Nesses momentos aterradores, quando o vaso começou a descer para as profundidades geladas, o caráter desses homens de Deus foi revelado na sua forma mais pura. Os pastores e seu rebanho. Nossos quatro irmãos na capelônia — Tenente. George Fox, um Metodista; Tenente. Alexander Goode, um rabino judeu; Tenente. John Washington, um sacerdote católico romano; e Tenente. Clark Poling, da Igreja Reformada Holandesa — tornou-se queridos amigos. Eles foram uma encarnação viva da unidade que encontramos ao serviço de Deus e do país, uma unidade que transcende qualquer credo.
À medida que o pânico se espalhou, esses quatro homens tornaram- se faróis de calma e graça. Eles se moveram pela escuridão, oferecendo orações, acalmando medos e guiando os homens para a segurança. Eles entregaram coletes salva- vida, e quando o suprimento estava exausto, eles fizeram algo que continua a agitar a alma de cada capelão que o ouve. Eles deram os seus próprios. Sem um momento de hesitação, eles removeram seus coletes salva- vida e deram- lhes quatro soldados jovens assustados. Neste último ato de auto- doação, eles viveram a essência própria de sua vocação.
Sobreviventes que foram tirados da água mais tarde disseram de sua última visão dos capelães: quatro figuras, braços ligados no convés inclinado do navio afundando, vozes levantadas em oração e hinos ao Deus que eles serviram tão fielmente. Mas o trabalho do Senhor naquela noite ainda não estava terminado. Enquanto os poucos sobreviventes se agarravam à vida no mar gelado, o Comanche da Cutter da Guarda Costeira chegou. A bordo desse navio havia outro herói, um homem cuja coragem era um sermão poderoso em si mesmo: Suboficial 1 St Classe Charles W. David Jr.
Ver homens muito fracos do frio para se salvarem, este corajoso steward.s companheiro repetidamente se jogou na água punidora. Ele era uma linha de vida, uma manifestação física de graça, puxando os seus semelhantes das mandíbulas da morte. Ele salvou até o seu próprio executivo. Foi um ato de amor profundo e desinteressado, um ministério realizado não a partir de um púlpito, mas no coração do Atlântico implacável. Tragicamente, este ato de sacrifício supremo levaria à sua própria morte por pneumonia semanas depois. Ele deu a sua vida para os outros, assim como nossos irmãos capelães tinham.
Nas memórias do Tenente. Raposa, Tenente. - Bom dia, Tenente. Washington, Tenente. Poling, e Suboficial David, encontramos uma lição profunda. A história deles não é apenas de coragem, mas de uma fé tão forte que expulsa todo o medo. Eles nos ensinam que o maior serviço é dar de si mesmo completamente, que a nossa humanidade compartilhada é um vínculo mais sagrado do que qualquer divisão, e que na mais escura das noites, a luz do amor de Deus pode brilhar através das ações de alguns fiéis. O legado deles é uma bênção e uma carga para cada um de nós.
Que sempre nos lembremos do sacrifício deles, e que nos esforçamos para viver com uma fração da coragem, compaixão e fé que eles mostraram ao mundo nas suas últimas horas.
Que a memória deles seja um conforto e uma inspiração para todos nós. Amém.
(Nota do Editor: Os EUA O Corpo de Capelãs do Exército observa o Dia de Quatro Capelãs todos os anos em fevereiro. 3. As fontes que suportam esta história incluem: Fundação Memorial de Quatro Capelães, Quatro Chapelães.org; História do Corpo de Capelãs: Os Quatro Capelães, www. army.mil/ article/ 34090 /chaplain_corps_history_the_four_chaplains; U.S. Departamento de Assuntos Veteranos,.Atlanta VA Health Care System lembra quatro capelanos Dia;. www.va.gov/atlanta-health-care/stories/atlanta-va-health-care-system-remembers-quatro capelanos- dia- 0 /; Dia dos Quatro Capelães, www.nationaltoday.com/quatro- capelãs- dia/; EUA. Guarda Costeira Área Atlântica História por William H. Thiesen, Ph.D., www.cgaalumni.org/show_module_fw 2.aspx?sid= 1043 &gid= 1 & control_id= 6806 &nologo= 1 & cvprint= 1 & page_id= 3143 &crid= 0 &viewas= user; Museu Nacional da Segunda Guerra Mundial, Sailor Charles Walter Dave Jr. Deu a sua vida para salvar companheiros americanos, www.nationalww 2 museum.org/war/articles/ coast-guardsman- charles- walter- david-jr-dorchester; Arquivos Nacionais, A História de Cinco Homens Heroísmo e Sacrifício: 80 Anos após o mergulho do USAT Dorchester, whats- on/ events/ 76345.)