O departamento de defesa dos EUA designou centros culturais financiados pela China em campi universitários, conhecidos como Institutos Confúcio, como uma ameaça à segurança nacional dos EUA, disse o secretário de defesa Pete Hegseth na sexta-feira.
Washington acusou há muito tempo os Institutos Confúcio de serem ferramentas de propaganda chinesa e tomou medidas para reprimi-los.
Hegseth, em um vídeo postado nas redes sociais, alegou que os Institutos Confúcio estavam operando sob disfarce em universidades dos EUA e que o Pentágono os havia incluído em sua lista de instituições que ameaçam a segurança nacional dos EUA.
"Surge que 80 novas células de propaganda em 30 universidades surgiram usando nomes diferentes e estatutos diferentes, mas com a mesma missão: roubar propriedade intelectual e infiltrar as mentes dos estudantes americanos", disse Hegseth.
O departamento de defesa "sistematicamente desmantelou cada uma dessas organizações" nos últimos dois meses, disse ele.
A embaixada chinesa em Washington não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
