Parte do famoso píer de Brighton desmorona enquanto tempestades atlânticas varrem a Inglaterra

LONDRES — Parte dos escombros de um dos píers mais reconhecíveis da Inglaterra parcialmente desabou no mar na sexta-feira, à medida que a primeira das duas grandes tempestades deste fim de semana varria do Atlântico, cortando o fornecimento de energia para milhares de lares e empresas. Uma seção dos restos do histórico West Pier, na popular cidade do sul da Inglaterra, Brighton, caiu no mar enquanto era sacudida por ondas altas empurradas por uma tempestade que o meteorologista nacional do Reino Unido nomeou Austen. É a mais recente diminuição da estrutura, que foi incendiada em 2003. “Desde os dois devastadores ataques criminosais com incêndio em 2003, o West Pier tem sido desgastado pela natureza”, disse o professor Fred Grey, historiador honorário do West Pier Trust. “Todos os escombros estão vivos e sempre mudando, e isso é verdade para o West Pier.” O Met Office emitiu um aviso amarelo — o segundo mais alto — para rajadas de vento de até 80 m.p.h. (130 km/h) em Cornwall e Devon enquanto a Tempestade Austen sopra para leste ao longo da costa do Canal da Mancha. E os meteorologistas em Jersey emitiram um aviso vermelho para navios nas Ilhas do Canal, onde rajadas de até 80 m.p.h. também eram esperadas. De acordo com o distribuidor de eletricidade National Grid, mais de 31.000 lares estavam sem energia no sudoeste até a tarde. Engenheiros haviam restaurado a energia para mais de 52.000 propriedades desde o início da Tempestade Austen. Uma segunda grande tempestade — Boelo — deve trazer mais vento e chuvas fortes neste fim de semana. O Met Office atualizou seu aviso para Boelo de amarelo para laranja para a Irlanda do Norte, Escócia e partes do norte da Inglaterra na noite de sábado e durante o domingo. O primeiro-ministro Andy Burnham alertou os cidadãos a se prepararem para mais eventos climáticos que podem causar inundações este inverno. "Potencialmente estamos enfrentando um inverno de maiores inundações, por isso se trata de reconhecer todos esses riscos e tomar medidas", disse ele ao participar de uma cúpula organizada para aprender com os incêndios florestais recorde do verão. O governo lançou uma campanha instando à preparação para uma variedade de perigos, incluindo mudanças climáticas, interrupções tecnológicas e ações de um estado hostil. Uma recomendação chave da campanha "Be Ready" é estocar suprimentos de alimentos e itens essenciais em caso de emergências de vários dias. O Met Office começou a nomear tempestades principais em 2015 como uma maneira de manter o público informado sobre o tempo severo. As tempestades são nomeadas em ordem alfabética durante toda a temporada, de setembro a agosto. Pan Pylas, The Associated Press