Transmitida de mão em mão, a tradição do taká de Paete olha para sua próxima geração.

ORGULHO DE PAETE: Cavalos, peixes, cães e dinossauros pintados com taká enchem as prateleiras da exposição organizada pelo Taká ng Paete.

Arabella Grace Sta. Ana/Rappler

Enquanto Paete, Laguna é renomada por seus entalhadores de madeira, seu artesanato em papel-maçá permanece muito menos reconhecido.

EM UMA OLHADA RÁPIDA

- O workshop Matutong Magtaká em Paete, Filipinas, ensina aos participantes o artesanato tradicional do taká, uma forma de papel-maçá, sob a orientação de artesãos experientes como Ka Ichu.

- Apesar da rica história do taká, o artesanato enfrenta desafios, pois muitos magtataká mais velhos estão se aposentando e as gerações mais jovens demonstram pouco interesse devido à dificuldade e aos baixos retornos financeiros associados ao ofício.

- A artista local Rizia Adao está defendendo o reconhecimento e o valor do taká por meio de iniciativas como o Festival Taká ng Paete e seu Projeto de Registro do Taká, com o objetivo de inspirar jovens a abraçar o artesanato.

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LAGUNA, Filipinas – Formas em formato de cavalo estavam sobre uma mesa dentro de um café em Paete, cercadas por cola, pincéis, óleo e tiras de papel. Ao redor deles, participantes do workshop Matutong Magtaká estavam aprendendo como o taká é feito, camada por camada. Guiando-os estava Ka Ichu, uma magtataká que passou décadas fazendo taká à mão.

O taká é a arte tradicional de papel-machê de Paete. O workshop foi entre as atividades do Festival e Exposição Taká ng Paete em 27 de setembro. Taká ng Paete é uma iniciativa lançada em 2022 pela artista local Rizia Adao e sua família sob a campanha #KeepTheTakaAlive.

Mas as pessoas que mantiveram a arte viva estão envelhecendo. Ka Ichu disse que muitas magtataká da idade dela já têm netos-netos, e os membros mais jovens de suas famílias não querem mais assumir o ofício.

"Yung mga apo nila, yung mga anak nila, ayaw na." "Kasi hindi madali gawin," disse ela.

(Seus netos, seus filhos, não querem mais fazer isso.) Porque não é fácil de fazer.)

Naquela dia, no entanto, as pessoas tinham vindo para aprender.

MATUTONG MAGTAKÁ. Os participantes aprendem como o taká é feito durante o workshop em Paete, Laguna. Foto de Arabella Grace Sta. Ana/Rappler

Um ofício que muitos viram, poucos podem nomear

Paete é amplamente conhecida como uma cidade de entalhadores de madeira ou mag-uukit. O taká raramente surge na mesma sopro.

Peças de taká são frequentemente vistas como souvenirs, decorações ou produtos vendidos na cidade. Menos visíveis são as pessoas que as fazem e o longo processo por trás de cada peça.

Rizia vê isso sempre que se depara com uma multidão durante seus workshops. Ela pergunta quem conhece ukit, e as pessoas levantam as mãos. Quando ela pergunta sobre o taká, quase ninguém responde.

"Mas quando eu digo o nome 'taká', ninguém levanta a mão." Então é esse o reconhecimento que o taká precisa", disse ela.

(Mas quando eu digo a palavra 'taká', ninguém levanta a mão. Então é esse o reconhecimento que o taká precisa.)

INCOMPLETO. Animais de taká não pintados, incluindo um porco, uma cabra e frangos, ficam em uma prateleira com acabamento marrom simples. Foto de Arabella Grace Sta. Ana/Rappler

Rizia disse que pode haver tantos magtataká em Paete quanto escultores de madeira, se não mais, apesar da diferença no reconhecimento. No entanto, além da cidade e das pessoas já familiarizadas com ela, o artesanato desaparece da vista. O Festival Ukit Taká começou a ajudar, disse ela, pois agora mais pessoas veem o taká através das redes sociais.

Uma vida moldada pelo taká

Por trás do Taká ng Paete há uma família que vive com a arte desde muito tempo. Os pais de Rizia, Ka Jong e Ka Ichu, fazem papel-machê há quase quatro décadas, e Rizia cresceu cercada por isso.

Ka Ichu já fazia taká antes que suas peças chegassem aos compradores. Pela sua recordação, a atividade se estabeleceu como negócio na década de 1990. Ela começou com grandes patos, patos-de-canoa em diferentes poses com as asas abertas, usando moldes que recebeu de outro artesão da região. Ela e sua família até fixavam as asas elas mesmas.

Logo depois, começaram a expor suas peças na cidade. Compradores que vieram olhar incluíam exportadores de Manila, que pediram para ela trazer amostras. Ela entregou-as, e os pedidos seguiram, devagar no início. Por volta de 1991, ela recorda, os pedidos haviam crescido o suficiente para que precisassem de seu próprio gawaan, ou espaço de produção.

MANUTENDO A TRADIÇÃO. Ka Jong e Ka Ichu vêm fazendo papel-machê em Paete há quase quatro décadas. Foto de Rizia Adao

Os compradores locais vieram primeiro. Ela fornecia grandes peças decorativas para a Rustan's e para o SM, comprando no início de outros produtores de taká em Paete, pois eles ainda não tinham sua própria produção. O taká estava em seu auge naquela época.

"Kasi talaga naman noon, parang boom na yung taká noon eh," disse ela.

(Atrás deles, o taká estava realmente em ebulição.)

Os preços eram melhores, lembrou ela, e os materiais eram mais baratos. Em 1992, ela já fornecia exportadores. Os pedidos foram bons a partir daí até 2000 e permaneceram bastante fortes até por volta de 2005, antes das coisas começarem a desacelerar.

Enviado sem pintura, pintado em outro lugar

Algumas peças inacabadas eram exportadas para a Europa, incluindo o Reino Unido, enviadas com acabamento marrom simples. No exterior, eles eram vendidos como kits de faça-você-mesmo com tinta e pincéis, tendo estudantes entre os compradores-alvo.

O que ela mais sente falta desses anos são as folhas e flores de papel-maçá, presas a varinhas e pintadas para compor arranjos florais. Ela gostaria de trazê-las de volta. Os compradores passaram a se voltar para animais, disse ela.

Quando os lockdowns começaram, Ka Ichu disse que ainda tinham pedidos de exportação para finalizar. Eles foram ao workshop um por um e pediram passes à barreira, já que o espaço era ao ar livre. Sua prioridade, disse ela, eram seus trabalhadores, que recebiam através de transferências bancárias.

Foi após a pandemia que a dificuldade do trabalho foi mais sentida.

Quando o feito à mão encontra um preço-alvo

A concorrência somou-se à pressão. Ka Ichu disse que os compradores começaram a se voltar para itens que eram difíceis de copiar, enquanto outros importadores imitavam peças e reduziam os preços. Ela transmitiu a visão de um exportador de que a produção mais barata e rápida da China havia puxado os preços para baixo, uma comparação entre moda rápida e artesanato lento.

Para os fabricantes, isso deixa pouco espaço para definir um preço.

"Kasi may mga target price, target na ito lang yung kaya ibayad," disse ela.

(Porque existem preços-alvo, compradores que só conseguem pagar até esse valor.)

Ela quer aumentar o valor do taká, mas há um limite.

Rizia descreveu o que vê como uma desconexão entre o valor produzido pelos fabricantes e o que realmente chega a eles. Com base em sua própria experiência, ela disse que apenas cerca de 10% do preço de venda de uma peça vai para os fabricantes, enquanto o restante vai para intermediários e empresários.

Isso, conforme ela compartilhou, é parte da razão pela qual a geração mais jovem hesita. Existem jovens que querem aprender o ofício. Eles simplesmente não vão adotá-lo como meio de subsistência se não pagar o suficiente.

As pessoas por trás de cada peça

Rizia mesma pinta no taká, mas ela aponta que o processo criativo começa muito antes da pintura. Um magtataká prepara, modela, aplica camadas, seca e finaliza as formas nas quais ela pinta.

Sua exposição no GITNA Art Studio, que ela curou, coloca esses artesãos no centro. Fotos dos magtataká são exibidas na mostra, para que os visitantes conheçam as pessoas por trás das peças, bem como o trabalho finalizado.

Ela também está vinculada ao seu Projeto de Registro Taká, um esforço contínuo para documentar o papel-machê filipino como forma de arte, incluindo suas pessoas, processos e tradições.

ARTISTAS. Fotografias dos magtataká em exibição na exposição Taká ng Paete no GITNA Art Studio, em Paete, Laguna. Foto por Arabella Grace Sta. Ana/Rappler

Para alguns dos magtataká, fazer parte da exposição mudou a forma como viam seu próprio trabalho. Ka Ichu disse que muitos deles sempre tiveram uma baixa apreciação de sua artefato porque recebiam pagamentos mínimos.

"Kasi nga, ang baba nung amount, ang baba nung binabayad sa amin," ela disse.

(Como a quantia é baixa, o que recebemos é baixo.)

Depois que Rizia os convidou, Ka Ichu ouviu algo novo de seus colegas magtataká: "Ah, artist pala rin kami (Ah, então nós também somos artistas)."

Rizia lembrou que a abertura da exposição deixou muitos deles com os olhos marejados, ao verem o artesanato e as pessoas por trás dele lado a lado.

Mantendo o taká vivo

Rizia espera que o taká receba reconhecimento e valor suficientes, como outros ofícios nas Filipinas, para que a geração mais jovem queira assumir a prática e veja que ele tem valor suficiente para ser bem remunerado.

Nem todos estavam certos disso no início. Segundo Rizia, Ka Ichu hesitou quando começaram a ensinar oficinas, questionando-se se alguém ainda queria aprender o taká. Ka Ichu mesma disse que estava contra a ideia no início. Hoje, ela compartilhou, ela está feliz de que suas peças estão encontrando caminho até as pessoas e que escolas já começaram a demonstrar interesse.

Como o artesanato é transmitido e quem o assumirá a seguir permanecem como perguntas sem resposta.

Mas na oficina, os participantes pressionaram papel sobre os moldes sob a orientação de Ka Ichu, passando por um processo que artesãos de Paete de gerações aprenderam através de anos de trabalho e repetição.

Pelo menos naquela tarde, o taká estava sendo passado para novas mãos. – Rappler.com

Arabella Grace Sta. Ana é uma estagiária da Rappler estudando Filosofia em BA na UP Los Baños.

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