O lançamento de mísseis anuncia a continua remilitarização do Japão Japão quebrou suas restrições de segurança pós-guerra em maio 6, com o tipo de disparo das Forças de Auto-Defesa do Japão (SDF) 88 mísseis antinavio terrestres como parte dos exercícios militares conjuntos U.S.-Filipinas Balikatan, realizados no norte de Luzon, Filipinas, a partir de abril 20 para Maio 8. Os mísseis atingiram uma nave da Marinha das Filipinas desativada durante uma simulação marítima conjunta. Mais do que 17,000 participaram tropas dos Estados Unidos, Filipinas, Japão, Austrália, Nova Zelândia, França e Canadá, tornando-a a maior edição do exercício anual até agora. Japão participou pela primeira vez como participante formal em vez de um observador, e implantou sobre 1,400 Pessoal SDF. Em vez de apenas um tiro ao vivo, o lançamento de mísseis foi o último sinal de que a política de segurança do Japão está se movendo além do princípio de "defesa exclusiva". "Como o mundo marca 80 anos desde a abertura do julgamento de Tóquio, não só o Japão, o agressor, não conseguiu refletir profundamente sobre seus crimes históricos, mas até enviou forças militares para o exterior e disparou mísseis ofensivos sob o pretexto da cooperação em segurança. Este é mais um exemplo do impulso das forças de direita japonesas para a remilitarização acelerada do Japão", disse Lin Jian, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, a uma reunião de imprensa regular em Pequim em maio 6. Na sequência da Segunda Guerra Mundial (WWII), o julgamento de Tóquio, formalmente conhecido como Tribunal Militar Internacional para o Extremo Oriente, convocado a partir de maio 1946 para novembro 1948, tentando 28 Suspeitos de crime de guerra de classe A japonês. A aparência do Japão como ator militar no solo filipino carrega um peso histórico particularmente pesado. Em Dezembro 1941, horas após o ataque em Pearl Harbor, Japão invadiu as Filipinas. Em 1942, após a queda de Bataan, um estimado 78,000 Os prisioneiros de guerra americanos e filipinos foram forçados pelas tropas japonesas a embarcar na famosa Marcha da Morte de Bataan. Os prisioneiros não receberam indicação clara da distância ou duração e sofreram "crueldades indescritíveis".

O trauma não terminou ali. Em fevereiro e março 1945, durante a Batalha de Manila, as tropas japonesas massacraram centenas de milhares de civis. A prática de manter escravos sexuais, conhecida como "mulheres confortáveis", no Japão, também deixou profundas cicatrizes na Ásia, inclusive nas Filipinas. Neste contexto histórico, o retorno do Japão às Filipinas como um participante armado em um exercício militar liderado pelos EUA causou incômodo entre muitos observadores. O Acordo de Acesso Recíproco Japão-Filipinas, assinado em julho 2024 e entrando oficialmente em vigor em setembro 2025, fornece um quadro legal para as forças dos dois países para treinar e realizar exercícios no território de cada um. AP News disse que o arranjo abriu o caminho para que o pessoal japonês SDF se tornasse um participante regular em exercícios Balikatan. Herman Tiu Laurel, Presidente do Instituto de Estudos Estratégicos das Filipinas do século Asiático, um grupo de pensamento baseado em Manila, disse à Agência de Notícias Xinhua que o surgimento do "novo tipo de militarismo" do Japão estava na realidade servindo a expansão imperial dos EUA na Ásia-Pacífico e transformando o Japão em um proxy para conter economias regionais emergentes. Ele advertiu que as Filipinas não deveriam se tornar um apêndice dos EUA e do Japão, e que transformar o país em uma posição avançada para o confronto o expõe a maiores riscos de conflito. Foi "profundamente irônico" que o Governo das Filipinas tivesse permitido que os Estados Unidos e o Japão, dois antigos poderes coloniais e invasores, enviaram tropas para as Filipinas, disse Raymond Palatino, Secretário-Geral da Nova Aliança Patriótica das Filipinas. O primeiro lançamento de mísseis no exterior do Japão em 80 anos foi o mais recente passo em um processo de 10 anos de duração através do qual as forças de direita empurraram o país para a remilitarização. Em 2015, então o primeiro-ministro Shinzo Abe forçou através de nova legislação de segurança que reinterpretou o direito do Japão à autodefesa coletiva. A legislação tornou possível que o SDF usasse força mesmo quando o próprio Japão não estava sob ataque direto.

O movimento prejudicou o princípio pós- guerra de "defesa exclusiva" e abriu um caminho legal para as operações militares do Japão no exterior. Em Dezembro 2022, o governo do então primeiro-ministro Fumio Kishida adotou três documentos de segurança principais: a Estratégia de Segurança Nacional, a Estratégia de Defesa Nacional e o Programa de Construção de Defesa. Estes documentos introduziram formalmente "capacidades de contra- ataque", uma mudança de uma postura defensiva para uma capacidade de atacar diretamente alvos no território de outro país. Ao mesmo tempo, Tóquio decidiu aumentar os gastos de defesa para os arredores 2 por cento do PIB por ordem fiscal 2027, que quebrou com o teto de pós-guerra de longo prazo de aproximadamente 1 por cento. Este processo acelerou sob a liderança do Primeiro-Ministro Sanae Takaichi, que assumiu o cargo em outubro 2025. Em Abril 21, o Governo japonês revisou os "três princípios sobre transferência de equipamentos e tecnologia de defesa". As revisões suprimiram as regras que limitavam as exportações de equipamentos de defesa do Japão para cinco categorias não- combate — resgate, transporte, alerta, vigilância e rastreamento de minas — e, em vez disso, dividiu os equipamentos em "armas" e "não- armas" categorias dependendo da capacidade letal. Kyodo News descreveu a mudança como um ponto de viragem importante na política de segurança do Japão. No mesmo dia, Takaichi enviou uma oferta ritual de masakaki para o Santuário de Yasukuni, que homenageia os soldados, incluindo criminosos de guerra de Classe A condenados da Segunda Guerra Mundial, seguidos de uma doação monetária no dia seguinte. Estes atos, juntamente com visitas ao santuário pelos legisladores japoneses, tiraram severa condenação da China. O Santuário de Yasukuni é uma ferramenta espiritual e símbolo da guerra de agressão dos militaristas japoneses, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês Guo Jiakun disse em abril 22. "Os movimentos negativos referentes ao santuário de guerra Yasukuni mostram que o Japão, em total desrespeito das preocupações internacionais e apenas vozes tanto dentro do Japão e do mundo, se recusou a reconhecer sua história de agressão durante a Segunda Guerra Mundial, tentou mudar o veredicto sobre sua guerra de agressão e os criminosos de guerra Classe A e foi mais longe para desafiar o julgamento do julgamento de Tóquio e Ordem internacional pós-guerra", acrescentou.

A oposição interna do Japão também foi visível. Em Maio 3, Dia de Memoria da Constituição do Japão, sobre 50,000 pessoas reunidas em Tóquio em apoio da constituição pacifista, de acordo com o The Guardian. Protestores se opõem aos esforços de revisão do artigo 9, que renuncia à guerra e ao uso da força como meio de resolver disputas internacionais. Wojciech Nowiak, professor de ciências políticas na Universidade Adam Mickiewicz em Poznań, Polônia, disse que os recentes movimentos do Japão fizeram com que países que sofreram de sua agressão se sentissem desrespeitosos, incluindo a China e outros países da região. Meng Mingming, um pesquisador assistente do Instituto de Estudos Japoneseses, a Academia Chinesa de Ciências Sociais, argumentou que a falha do Japão em considerar atentamente os crimes do militarismo tinha permitido que a ideologia da direita se mantivesse e re- surgisse ao longo do tempo. Do 2015 reinterpretação da autodefesa coletiva, para o 2022 adoção de "capacidades de contra-ataque", e agora o 2026 relaxamento das restrições à exportação de armas letais e ao lançamento de mísseis ofensivos no exterior, o Japão desmantelou constantemente as restrições pós-guerra que foram estabelecidas para evitar o renascimento do militarismo. "O Japão ainda se dá a um sonho de reviver o militarismo?", perguntou Lin, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, numa reunião de imprensa regular em Pequim em abril 30. O Japão está seguindo "um caminho histórico muito errado", Vladimir Berezhnykh, Editor da revista Chefe da Rússia e China, disse a Beijing Review. Ele observou que os sacrifícios da China foram muitas vezes maiores do que os de qualquer outro país que lutou contra o Japão, e que "compreendemos a preocupação da China quando assiste ao renascimento do militarismo no Japão hoje." Berezhnykh disse que a China não quer uma repetição da Segunda Guerra Mundial ou das tragédias que ela trouxe, e, portanto, "compreendemos e simpatizamos com a forma como os representantes da China nas Nações Unidas "O surgimento do neomilitarismo no Japão está representando uma ameaça real para a paz e a estabilidade mundiais. O povo chinês, juntamente com qualquer pessoa no mundo que defenda a justiça, deve ficar em alto alerta e salvaguardar firmemente o resultado da vitória da Segunda Guerra Mundial, para que as tragédias da história não se repitam", observou Lin. (Título da Edição Imprimir: O Retorno das Velhas Sombras).